Emilie Boudet

One night at the Delhi airport / Une nuit à l’aéroport de Delhi

During our first week, we scarcely met any other western tourists. Where were they hidden? The answer came this night. From 9 pm until 4 am, little by little, flight arrivals after flight arrivals, they appeared. From France, Italy, Germany, Irland, Spain, UK… All dressed the same : trek shoes, trek pants, coloured t-shirts, rucksacks and sleeping bags. We could easily recognize the French people, they all wore new K*chua clothes. 
Whereas we found a way to almost sleep (using 3 or 4 chairs), we were savagely waken up at 4 am by a group of fat german tourists wearing plastic flowers necklaces. They wanted our chairs. Of course it was easier for them to disturb two young women instead of any other indian men… and they should be soooo tired after seven hours sit down in their plane.
So you’ve understood that our first contact with western people made us immediately miss the time when we were the only tourists in town (or in the jungle). (But as we are also French we comfort ourselves complaining – why all these people could not just trek in the Alps ?)

Pendant la première semaine nous n’avons quasiment pas vu d’autres touristes occidentaux. Où étaient-ils donc cachés? La réponse arriva cette nuit. De 21 heures à 4 heures du matin, petit à petit, au fil des arrivées d’avion en provenance de l’Europe, ils apparurent. De France, d’Italie, d’Allemagne, d’Irlande, d’Espagne, d’Angleterre… Tous habillés pareil : chaussures de marche, pantalons kaki de randonnée, t-shirts colorées, sac à dos et sac de couchage. On reconnaissait facilement les Français qui étaient tous sponsorisés par K*chua.
Mais alors qu’on avait finalement trouvé un moyen de dormir un peu, en squattant trois ou quatre chaises, nous fumes brutalement et impitoyablement réveillées (que dis-je : secouées) par un groupe de touristes allemands qui portaient des colliers de fleurs en plastiques. Ils voulaient nos chaises pour poser leurs – grosses – fesses dessus. C’était très courageux de leur part de s’en prendre à nous, deux jeunes femmes seules, plutôt qu’à n’importe quel gars indien… Mais comprenons-les, ils devaient certainement être épuisés après être restés sept heures assis dans leur avion.
C’est ainsi que notre premier contact avec la civilisation occidentales nous a bien vite fait regretter le temps où nous étions les seules blanches au milieu des foules indiennes. (Mais en bonnes françaises on s’est consolées en médisant sur tous ces gens, qui auraient mieux fait d’aller faire du trek dans les Alpes.)